Что же это такое? Солнечная дорога — это такое дорожное покрытие, верхний слой которого представляет собой дорожные панели с солнечными батареями. Основная идея солнечных дорог состоит в использовании этого пространства для выработки электроэнергии при помощи фотоэлектрических панелей, установленных вместо обычного бетонного или асфальтового покрытия.
Разработчики солнечных дорожных панелей также рассматривали и другие функции, которые могли бы выполнять эти панели, например:
— Дорожная разметка или предупреждающие сообщения в виде светодиодных фонарей.
— Очистка проезжей части ото льда и снега с помощью специальных нагревательных элементов.
— Беспроводная зарядка аккумуляторов электромобилей, которые проезжают по панелям.
В нескольких странах даже были попытки реализовать эту идею. В ноябре 2014 года в деревне Кроммене в Нидерландах открылась первая в мире экспериментальная солнечная велодорожка SolaRoad длиной 73 м. Цель проекта состояла в проверке практичности и экономичности встраивания солнечных панелей в велосипедную дорожку.
Однако, к сожалению, проект не оправдал ожидание разработчиков. Верхний слой элементов панелей с каждой новой попыткой повреждался все быстрее. После нескольких таких неудачных испытаний по всему миру исследователи пришли к выводу, что солнечные панели в их нынешнем виде не подходят для использования на дорогах.